Dernière des trois filles de la duchesse Ygerne et de Gorlois de Tintagel, demi-sœur d'Arthur qu'elle jalouse, Morgane la fée (ou Morgain) est une magicienne redoutable disciple de Merlin, et maîtresse de l'île d'Avalon.

Elle aurait volé Excalibur pour la donner à Accolon, qui provoqua alors Arthur en combat singulier. Lorsque Accolon lâcha l'épée, Arthur la reconnut et le chevalier admit sa faute et se rendit.


Morgane la fée (1864) par Anthony Frédérick Sandys

Bien qu'élevée dans un couvent, elle fut une magicienne redoutée. Elle est aussi Rhiannon, ou l'Impératrice, ou Orgueluse, prenant souvent l'aspect d'une corneille.
Mais elle apparaît dans les chansons de Merlin et d'Ogier le Danois comme une fée bienveillante et guérisseuse. La nature de Morgane la fée apparaît dans sa double nature : la guérison et la magie.

Elle est l'instigatrice de la venue du chevalier vert pour ennuyer Arthur mais surtout pour effrayer Guenièvre qu'elle déteste le plus.


Morgane

Cependant, après la bataille sanglante entre Arthur et son neveu rebelle Mordred, Morgane la fée fut l'une des trois femmes qui emmenèrent le souverain mortellement blessé à Avalon à bord d'un bateau noir pour le mettre "en dormition". Les deux autres femmes étaient "la reine de Northgales et la reine de Wastelands".

Dans la version des Dames du Lac de Marion Zimmer Bradley, elle aurait été élevée sur l'île d'Avalon par la grande prêtresse Viviane et ne tient plus le rôle de la méchante de l'histoire.

FILIATION

Fille de:

Ygerne, Gorlois de Tintagel

Epoux:

Uryen

Morgause qui est aussi appelée Anna, est fille d'Ygerne et du duc de Gorlais de Tintagel, donc demi-sœur d'Arthur.
Mariée, selon Mallory, au roi Lot d'Orcanie elle a quatre fils, Gauvain, Agravain, Gareth et Gahériet.
Mais dans "les enfances de Gauvain", Lot apparaît comme son page avec qui elle a une aventure dont Gauvain sera le fruit.
De son union incestueuse avec Arthur qui ne savait pas qu'il était son demi-frère, elle donne naissance à Mordred.


Morgause par FNB

Morgause a été tuée par son fils Gahériet parce qu'elle avait une relation avec Lamorak, dont le père, Pellinore, avait massacré Lot.

FILIATION

Fille de:

Ygerne, Gorlois de Tintagel

Epoux / Amant:

Lot - enfants avec: Gauvain, Agravain, Gerrereht, Gahériet
Arthur - enfants avec: Mordred

EXCALIBUR

Transcription française et anglaise du breton et du gallois Caledfwlch, provenant lui-même du gaélique caladbolg, littéralement "dure foudre". C'est le nom de l'épée de souveraineté d'Arthur, celle qui était fichée dans le perron magique et que seul Arthur pouvait soulever. Après la bataille de Camlann, Arthur, qui ne peut l'abandonner à n'importe qui, la fait jeter par Girflet dans un lac où elle est recueillie par une main, vraisemblablement celle de la Dame du Lac.

GRAAL

Vase sacré qui, après avoir servi à Jésus-Christ pour la Cène, aurait à la Crucifiction recueilli le sang qui jaillissait de ses plaies. Aux XIIe et XIIIe s., les romans de Robert de Boron et de Chrétien de Troyes racontent la "quête" allégorique du Graal par les Chevaliers de la Table Ronde, Perceval, Lancelot et le pur Galaad.
[peg] Le mot provient de l'ancien occitan gradal (aujourd'hui grazal) signifiant "récipient", "pot". C'est dans un graal que Joseph d'Arimathie recueille le sang de Jésus. Mais ce graal a été creusé dans une émeraude que la tradition gnostique dit être celle qui brillait au front de Lucifer avant qu'il ne fût précipité dans les ténèbres de l'Abîme, pierre tombée au Paradis terrestre et emportée par Adam et Ève en signe d'espoir. Cette pierre aurait été transmise de génération en génération jusqu'à être en possession de Ponce Pilate qui l'aurait fait tailler en forme de coupe et qui l'aurait ainsi offerte à Joseph d'Arimathie. Mais tous les récits du cycle ne décrivent pas le Graal de la même façon: il peut être un calice, une écuelle, une pierre tombée du ciel ou même un plateau sur lequel une tête d'homme baigne dans son sang. Le prototype celtique du Graal est le chaudron qui contient une nourriture inépuisable, qui peut rendre la santé et la vie et qui détient la connaissance et la sagesse. Une autre interprétation du mythe prétend que l'objet en lui-même n'a pas d'importance: l'appelation sangréal qui se trouve dans de nombreux manuscrits peut en effet être comprise comme sang royal, désignant ainsi une lignée royale, autrement dit une lignée initiatique détentrice d'un grand secret.
Dans la cathédrale S Lorenzo à Gênes, se trouve depuis le XIIe siècle un vase sacré, présenté aux fidèles comme une relique; il fut conquis à, Césarée en 1101 et la tradition en fait le Saint-Graal.



Table Ronde

Les chevaliers, se réunissaient, une fois l'an, autour d'une "table ronde", où chacun à sa place marquée, sans querelle de préséance.

Après la mort de son père, illustre seigneur gallois et de ses frères lors de tournois, sa mère l'élève seul à l'écart de tout dans une forêt, car elle n'a qu'une crainte : qu'il veuille devenir chevalier.
Mais un jour, Perceval aperçoit de brillants chevaliers dans la forêt. Il veut les imiter et revêtir leur armure étincelante. Il gagne alors la cour du roi Arthur où il est accepté pour y apprendre le maniement des armes.

Après avoir été adoubé, Perceval part en quête d'exploits. En cours de route, il pénètre dans le mystérieux château du Roi pêcheur ou Peschéor, qui est gravement blessé, et où il aperçoit plusieurs objets étonnants mais il s'abstient de poser des questions.

Il s'éloigne du château et il apprend par la suite que Peschéor est en fait son oncle qui attendait les questions au sujet d'une lance, d'un tailloir et d'une coupe de la part d'un jeune chevalier afin de pouvoir guérir.

Il décide alors de revenir au château qu'il retrouve non sans quelques difficultés. Le vieux roi Peschéor guérit mais vu son âge il confie son royaume à Perceval qui va le gouverner en toute sagesse pendant plusieurs années.

Puis un jour, il se retire dans un ermitage en emportant les trois mystérieux objets ne sachant toujours pas que la coupe n'est autre que le Graal.
Le jour de sa mort les trois objets allèrent au ciel.


La tentation de Perceval d'après Arthur Hacker

"Tandis qu'ils parlaient de choses et d'autres, un jeune valet, qui porte une lance blanche qu'il tient par le milieu, sort d'une chambre ; il passe entre le feu et ceux qui étaient assis sur le lit. Tout le monde pouvait voir la lance blanche et l'éclat de son fer. Il sortait une goutte de sang à la pointe de la lance et cette goutte vermeille coulait jusqu'à la pointe. Le jeune Perceval qui vient d'arriver en ces lieux voit ce spectacle surprenant mais il se retient de demander comment cela peut se produire, car il se rappelle la recommandation de celui qui lui a appris la chevalerie : il faut se garder de trop parler. Il a donc peur, s'il pose une question, qu'on le trouve grossier et c'est pour cette raison qu'il ne demande rien."

Chrétien de Troyes Perceval, le conte du Graal
« Perceval chez le roi pêcheur ».

A côtés des illustres personnages des légendes arthuriennes gravite toute une série de personnages secondaires dont voici une courte liste.

Chevalier Noir

Il existe plusieurs chevaliers Noirs dans les légendes arthuriennes. Le plus célèbre si on peut dire est celui qui avait attaché son épouse à un arbre parce qu'elle avait échangé une bague avec Perceval qui le battit.

Bors

Sire Bors est un des chevaliers de la Table Ronde.

Caélia

Reine des fées.

Dagonet

Fou du roi Arthur qui se croyait un grand chevalier alors qu'il n'était qu'un couard.

Dindrane

Sœur de Perceval.

Ector

Ou Hector est le père de Sire Kay.

Esclabor

Roi de Babylone et père de Palamedes qui sauva la vie de l'empereur et de celle du roi Pellinore lorsqu'il était à Rome.

Esclados

Chevalier qui protégeait la fontaine magique de la forêt de Brocéliande.

Gareth

Fils de Morgause et de Lot qui devint un des chevaliers de la Table Ronde.

Kay

Sire Kay est un des chevaliers de la Table Ronde.

Méléhan

Fils de Mordred.

Mélou

Fils de Mordred.

Pellinore

Le roi Pellinore de Listinoise apparait selon les auteurs comme un ami ou ennemi des chevaliers de la Table Ronde.

Roi Pêcheur

Roi qui conservait le Saint Graal.

Tom a'Lincoln

Batard du roi Arthur et d'Angélica.

Tristan est le fils de Rivalen, roi du Léonois et de Blanchefleur, sœur du roi Marc de Cornouailles, dès sa naissance voué au malheur.

Son père perd sa couronne, et sa mère meurt en le mettant au monde. On comprend rapidement pourquoi il se nommait ainsi. Parti à l'aventure après avoir été élevé par Gorvenal, Tristan, alors âgé de quinze ans, arrive à la cour de son oncle le roi Marc, et fait l'admiration de tous, tant par sa bravoure que par ses dons de harpiste.
Mais ayant tué le géant Morholt, beau-frère du roi d'Irlande, il est blessé par sa lance empoisonnée et on le laisse, seul, dans une barque à l'abandon, qui finit par aborder en Irlande, où Tristan se fait passer pour le jongleur Tantris. La reine, vient à son chevet, le guérit par enchantement et lui demande d'initier sa fille, Yseult-la-Blonde, à la musique.


Tristan et Yseult par Leighton

Quand il revient en Cornouailles, les barons l'accusent de vouloir empêcher le mariage de son oncle qui commence à se faire vieux.
Alors Tristan offre d'aller chercher lui-même la seule jeune femme dont le roi parle tout le temps. Dans une autre version de la légende, il doit retrouver la jeune fille dont un cheveu d'or serait tombé aux pieds du roi, lâché par une hirondelle qui voulait en tapisser son nid.
Tristan se rendit donc une nouvelle fois en Irlande où il tua le terrible dragon qui dévastait la région. Il lui trancha la langue empoisonnée mais se fit assommer d'un coup de queue du monstre. Il fut découvert par des paysans qui l'amenèrent au château où il demanda Yseult en mariage pour le roi Marc. Or celle-ci s'aperçut qu'un éclat trouvé dans la tête du géant Morholt provenait de l'épée de Tristan, la jeune fille voulut le tuer. Sa mère obtint qu'elle pardonne et lui remit un philtre qui l'unira amoureusement au roi Marc pour toujours.

Toutefois, au cours de la traversée, Tristan et Yseult, par une fatale erreur, boivent le philtre d'amour qui les enchaîneront jusqu'à la mort. On célèbre bientôt les noces de Marc et d'Yseul mais, la nuit venue, elle se fait remplacer dans le lit nuptial par sa fidèle Brangien (Brangaine). Tristan et Yseult continuent de s'aimer, et les ennemis de Tristan (spécialement Andret) le font bannir de la cour, bien que le roi ne parvienne pas à le croire coupable. Les deux amants, malgré tout, continuent de se voir: ils se donnent rendez-vous la nuit, dans le jardin, sous un arbre près de la fontaine et, pour convenir du rendez-vous avec la jeune fille, Tristan jette dans cette fontaine des morceaux de bois qui sont autant de signes convenus entre eux. Dénoncé de nouveau par le méchant nain Frocin, Ils sont condamnés au bûcher: mais, sauvés par miracle, ils se réfugient dans la forêt où ils mènent une vie misérable. Enfin on les découvre, mais les voyant si chastement dormir, avec entre eux d'eux l'épée de Tristan qui les sépare, le roi Marc, ému, respecte leur sommeil. Mais, voulant laisser une trace de son passage, il dépose sa propre épée à la place de celle de Tristan, met au doigt d'Yseult son anneau et, avec son gant, la préserve d'un rayon de soleil. Touchés par tant de générosité, Yseult réapparaît à la cour et Tristan part en exil pour la Bretagne où il épouse la jolie fille du duc Hoël, Yseult-aux-Blanches-Mains, et se lie d'amitié avec son frère Kaherdin. Tristan, cependant, n'approche pas sa femme et, tente par tous les moyens de revoir Yseult-la-Blonde. Déguisé en lépreux, en pénitent, en fou, il mendie sur son chemin et, à son retour, assiste Kaherdin dans une périlleuse aventure d'amour. Kaherdin est tué et Tristan blessé à mort. Alors il invoque Yseult-la-Blonde qui seule peut le guérir; elle se rend aussitôt à son appel. Cependant, Yseult-aux-Blanches-Mains, jalouse, trompe le moribond en lui faisant croire que le navire arrive sans elle.
Tristan meurt désespéré et Yseult-la-Blonde, à peine débarquée, s'écroule sur son corps et meurt elle aussi.

"Alors Tristan ressent une grande douleur, jamais il n'y en a eu et jamais il n'y en aura de plus grande. Il se tourne vers le mur et dit alors : « Que Dieu nous sauve, Yseult et moi !
Puisque vous ne voulez pas venir à moi, votre amour me tue. Je ne peux plus retenir ma vie. Je meurs pour vous, Yseult, ma belle amie. Vous n'avez pas pitié de ma souffrance mais vous éprouverez la douleur de ma mort.
C'est pour moi, mon amie, un grand réconfort que de savoir que vous pleurerez ma mort ». Il dit trois fois « Amie Yseult », à la quatrième il rend l'esprit."
Récit de Thomas d'Angleterre


Tristan et Yseult Par Waterhouse

Yseult va droit vers le corps : elle se tourne vers l'Orient, elle prie humblement pour son ami. « Ami Tristan, quand je vous vois mort, il m'est impossible de trouver une bonne raison de vivre. Vous êtes mort de l'amour que vous me portiez, et moi je meurs, ami, de tendresse, puisque je n'ai pas pu venir à temps vous guérir de votre mal.
Ami, ami, à cause de votre mort je ne trouverai jamais de réconfort en aucune chose. Je ne ressentirai jamais de joie, ni de gaieté, ni de plaisir à rien.
Maudit soit cet orage, qui me fit tant rester en mer que je n'ai pas pu venir à vous ! Si j'étais arrivée à temps, je vous aurais rendu la vie, ami, et je vous aurais parlé doucement de l'amour qu'il y avait entre nous.
Récit de Thomas d'Angleterre


La mort de Tristan par Marianne Strokes

Le roi Marc, qui a appris en même temps la mort des amants et le secret du philtre, fait ensevelir les deux corps en Cornouailles.
De leur tombe, vont surgir deux arbres qui s'entrelaceront indissolublement ; surtout que l'on ne s'avise point de les couper, car ils surgiraient plus vivants encore (dans d'autres versions, un arbre naît du cœur de Tristan et ses branches rejoignent la tombe d'Yseult).


Tristan et Yseult buvant le philtre

Et Tristan l'offre à Iseut, en disant : « Belle Iseut, buvez ce breuvage. » Iseut boit une gorgée et tend la coupe à Tristan qui la vide à son tour d'un trait. Aussitôt il regarde Iseut d'un air égaré, et l'émoi et la frayeur se peignent sur la figure d'lseut.
Qu'ont-ils fait ? Hélas ! ce n'est pas le vin de la réserve qu'ils ont bu, ce n'est cervoise ni piquette, mais le boire enchanté que la reine d'lrlande a brassé pour les noces du roi Marc ! Brangaine est saisie d'un terrible doute; elle s'enfuit éperdue. Dieu ! si elle s'était trompée ! Elle se hâte de descendre dans la soute : elle voit le tonneau de boire herbé à moitié vide : « Malheur, malheur à moi ! s'écrie-t-elle. Tristan, hélas ! Hélas ! Iseut ! Vous avez bu votre destruction et votre mort ! »
Cependant le poison d'amour se répand dans les veines du valet et de la pucelle. Hier ennemis, les voici aujourd'hui remplis de désir l'un pour l'autre. Le lien qui les attache l'un à l'autre leur entre profondément dans la chair, et jamais ils ne pourront s'en guérir. Vénus, la redoutable chasseresse, les a pris dans ses filets ; le dieu d'Amour leur a décoché sa flèche mortelle ; il a planté son drapeau dans leur cœur ; il les tient pour toujours à sa merci. Chacun se sent vide et las, comme étourdi par le breuvage. Ils n'osent encore échanger leurs pensées; mais quand leurs yeux qui se fuient se rencontrent dans un éclair, c'est un périlleux regard qui attise le feu qui déjà les consume.
(Récit de Thomas d'Angleterre)

FILIATION

TRISTAN

Fils de:

Blanchefleur, Rivalen

Epouse:

Yseult-aux blanches- mains

YSEULT-la-blonde

Fille de:

Yseult, Gormont

Epoux:

Marc

Roi de logres. Quand Uther Pendragon (ou Uter Pendragon) monta sur le trône Merlin fut pour lui une sorte de conseiller, l'aidant par des enchantements à repousser les invasions ennemies. Mais Uther Pendragon devint brusquement triste et perdit tout courage. Pris d'un fol amour pour dame Ygerne, l'épouse du duc de Tintagel, il en avait perdu le sommeil. Pour l'aider, Merlin lui donna pendant quelques heures l'apparence du mari, et Ygerne put recevoir le roi sans le savoir. de cette rencontre décisive naquit Arthur, le célèbre roi de la Table Ronde. A la mort du Duc de Tintagell, Uter Pendragon épousera Ygerne.
A la mort d'Uter, la succession se révèle un problème épineux et douloureux car il n'a pas de fils légitime.
Mais à la sortie de la messe, après l'enterrement, on découvre sur le parvis de la cathédrale une épée enfoncée dans une enclume et un roc.


Uther Pendragon

On peut y lire une inscription selon laquelle seul le roi légitime pourra arracher l'épée de la pierre. De nombreux chevaliers tentent l'épreuve, mais l'épée reste toujours en place. Ce n'est que plusieurs années après qu'un adolescent parviendra à l'extraire : Arthur.

FILIATION

Epouse:

YGERNE - enfants avec: Arthur

Fille d'un petit seigneur de la forêt de Brocéliande, nommé Dyonnas (un seigneur du nom de Dymas aurait fait bâtir ce château sur les rives du lac de Comper. Disciple et confidente exclusive de Merlin.
Un jour, Viviane rencontre Merlin dans la forêt de Brocéliande. C'est par le hameau de Folle Pensée que l'on peut atteindre, après une bonne marche, la fontaine de Barenton. A cette source s'est abreuvée toute la poésie du Moyen-Age.

Ici, pour la première fois, l'Enchanteur Merlin vit la fée Viviane assise au bord de la fontaine et il éprouva le premier choc d'une folle passion.
Mille prodiges sont rattachés à cette source. Il suffisait de verser quelques gouttes d'eau sur la dalle toute proche pour déclencher de terribles orages.


Nimue par F.C. COWPER

Celui-ci tombe amoureux. Il lui construit un château de cristal en une nuit au fond d'un lac. C'est pour cela qu'on appelle aussi Viviane dame du lac. Le château n'est visible que pour Viviane et ses serviteurs.

Merlin lui transmit même le secret de l'emprisonnement éternel que lui-même ne savait pas défaire. Désireuse de garder son amant, Viviane usa du sortilège sur lui et l'emprisonna dans un arbre que l'on parait-il peut encore voir dans la forêt de Brocéliande. Ainsi ils vivent pour toujours dans la forêt, mais invisibles aux humains.

Elle élèvera Lancelot du Lac après l'avoir ravi à sa mère.


Merlin et Viviane

FILIATION

Fille de:

XXX, Dyonnas

Epoux:

Merlin

Ygerne (ou Ygraine) femme du Duc de Tintagell, puis épouse, en secondes noces, d'Uther Pendragon dont elle avait déjà eu un fils adultérin : Arthur.


Ygraine d'après Julek Heller

Ygerne, au cours de son premier mariage avait, en outre, donné le jour à trois filles :
la reine d'Orcanie,
la reine de Garlot
et Morgane, Mère d'Anna (Morgause)

FILIATION

Epoux:

Duc de Tintagell - enfants avec: la reine d'Orcanie, la reine de Garlot, Morgane
Uther Pendragon - enfants avec: Arthur

Fils du roi Urien, Yvain est un chevalier du roi Arthur, qui parti à la recherche d'aventures, épouse Laudine après avoir tué son époux.

Il est prié par le roi de revenir à la cour, il doit ainsi quitter son épouse à qui il jure de revenir dans un an, jour pour jour.

Mais il manque à sa promesse et perd l'amour de Laudine. Fou de douleur, il erre dans la forêt.



Chevalier au Lion par Chrétien de Troyes.
Roman en vers de Chrétien de Troyes, composé vers 1170. Yvain, chevalier de la cour du roi Arthur. s'en va en direction de la forêt de Brocéliande. pour se porter au secours d'un compagnon désarmé et jeté à terre par un chevalier mystérieux et le venger.
Il y découvre une fontaine,. abritée par un pin et entourée d'un perron d'émeraude. Il prend de l'eau dans une tasse d'or, suspendue aux branches du pin, et la répand sur le perron. Aussitôt s'élève une formidable tempête. C'est alors qu'Yvain est attaqué par un mystérieux chevalier; l'ayant vaincu et blessé à mort, il le poursuit jusque dans son château, où il est pourtant fait prisonnier. Il courait un grave danger sans l'assistance de la jeune Lunète, confidente de la châtelaine, qui lui fait don de l'anneau qui rend invisible. Avec cet anneau il voit, sans être vu d'elle, la belle veuve de sa victime, s'en éprend et réussit à l'épouser. Quelque temps après, s'étant décidé à reprendre sa vie d'aventures et de tournois, Yvain revient parmi ses compagnons, ayant oublié que le délai qui lui a été accordé par sa femme est écoulé; celle-ci lui fait dire de ne plus jamais revenir et de lui rendre son anneau.
Fou de douleur, il va d'aventure en aventure, suivi par un lion auquel il a sauvé la vie, jusqu'à ce qu'il obtienne, grâce à ses exploits extraordinaires, le pardon désiré de la femme aimée.

FILIATION

Epouse:

Laudine

Cette célèbre légende ardennaise qui date du XII ième, raconte l'histoire du cheval Bayard et des quatre fils Aymon; elle est aussi connue sous le nom de "Renaud de Montauban".

Très populaire au moyen-âge, la légende relate l'histoire des quatre fils du duc Aymon, Renaud, Allard, Richard et Guichard qui font partie de la cour de Charlemagne et le servent honorablement. Mais à la suite d’une discussion qui survint au cours d’une partie d’échecs, Renaud blesse mortellement Bertolais, le neveu de Charlemagne.


Les frères Aymon (BNF)

Pour fuir la colère de l’empereur, il est obligé de quitter la cour et il est poursuivi en même temps que ses frères, dans la mystérieuse forêt d'Ardenne.
Tous quatre, Renault, Allard, Richard et Guichard, sur leur cheval magique Bayard, fuient sans cesse et franchissent la Meuse d'un bond immense.
La colère de Charlemagne ne s'apaisera qu'avec le sacrifice de Bayard, précipité dans la Meuse. Mais par les nuits sans lune, le fougueux destrier revient parfois hanter la forêt d'Ardenne.

FILIATION

Fils de:

XXX, Duc Aymon

Héros légendaire de l'indépendance helvétique qui demeure pour tous les Suisses le héros national par excellence et la personnification des luttes pour la liberté et l'indépendance. D'après la légende, au XIVe siècle l'empereur Albrecht aurait tenté de priver des libertés les habitants des trois vallées d'Uri, de Schwyz et d'Unterwald.

A cette époque, la Suisse dépendait encore du Saint Empire romain germanique. Les baillis (gouverneurs) qui étaient envoyés dans les cantons suisses pour représenter l'autorité de l'Autriche, étaient de véritables tyrans. A Uri, le bailli, Herman Gessler, n'était pas connu pour sa compréhension et sa grande mansuétude. Déjà, des habitants Walter Fürst d'Uri, Werner Staufacher de Schwyz, Arnold Melchthal d'Unterwald et dix amis de chacun, réunis au Rütli, jurèrent de rendre la liberté à leur pays.


Le salut au chapeau

C'est alors que Gessler décida de vérifier la loyauté de son peuple. Sur la place publique d'Altdorf, il fit hisser son chapeau au bout d'une perche et exigea que chacun saluât à chaque passage son couvre-chef aux couleurs de l'Autriche.

Personne n'osa braver l'ordre du bailli, sauf Guillaume Tell qui passait pour le meilleur arbalétrier du canton et qui refusa de saluer l'emblème. Il fut arrêté et conduit devant Gessler qui décida de ne pas le mettre immédiatement en prison mais de lui lancer un défi. Il ordonna que Guillaume place Walter, son fils, au pied d’un arbre, une pomme sur la tête, fit reculer le père de 100 pas et lui demanda de prouver qu’il était bien le meilleur arbalétrier du canton en transperçant la pomme.
Dans un premier temps Guillaume refusa de s’exécuter mais fut finalement contraint d’obéir.


Le défi

Guillaume tira et transperça la pomme, mais il avait gardé en réserve un second carreau, qu’il avait réservé à Gessler au cas où son fils fut tué. Lorsque Gessler entendit de la bouche de Guillaume à quoi aurait servi le second carreau, il se mit dans une épouvantable colère et ordonna que le père et le fils soient enfermés dans la forteresse de Küssnach. Mais il fallait traverser le lac pour s'y rendre. Gessler, accompagné de son escorte, embarquèrent à Flüelen pour Küssnacht.


Le saut de Tell

Durant la traversée un orage éclata, il fut si violent que les bateliers implorèrent l'aide Tell et Gessler ordonna qu’on détacha Guillaume pour qu’il aide à manœuvrer la barque; il lui promit même, s’ils arrivaient à bon port, de les libérer, lui et son fils. Guillaume réussit à faire accoster la barque, mais il prit son fils et sauta sur le rivage en repoussant la barque vers le large.

Aujourd’hui encore ce lieu est nommé le « saut de Tell ». Un peu plus tard Tell tendit une embuscade au bailli Gessler sur la route de Küssnach et le tua du carreau dont il n'avait pas eu besoin à Altdorf. La nouvelle de l´action héroïque de Guillaume Tell se répand vite dans les Waldstätten. L´exploit de Tell confirma les habitants dans leur volonté ferme d´acquérir l´indépendance et la liberté.


Droit au cœur

Pour certains, cet acte de rébellion mena à la création de la confédération suisse de 1291. Tell périt plus tard dans les flots de la rivière Schaechen en sauvant un enfant qui était tombé dans ses eaux.
La légende de Guillaume Tell et de ses exploits semblent avoir été transposés d'anciennes légendes pas du tout suisses. Dans un texte, écrit au XIIe siècle par le moine Saxo Grammaticus, intitulé Gesta Danorum (Geste des Danois), on y trouve en effet les aventures d'un arbalétrier du nom de Tolke qui fut mis en demeure de devoir transpercer une pomme juchée sur la tête de son fils.
De nombreux textes mettent Guillaume Tell à toutes les sauces. L'apogée est bien sûr, le chef d'œuvre de Schiller, qu'il fait représenter en 1804 et l'opéra de Rossini créé à Paris en 1829.

Au XI ième siècle, les habitants de la ville de Coventry en Angleterre menaient une existence difficile, écrasés par impôts que Léofric, Comte de Chester, prélevait pour financer l'embellissement de la ville et pour les festivités qu'il y donnait. Sa jeune épouse, Lady Godiva, prit pitié de ces gens et implora son mari de diminuer les taxes.


Lady Godiva d'après Jules Lefebvre

Il accepta de réduire les impôts à condition que sa femme traverse nue la place du marché de Coventry sachant qu'elle n'oserait pas le faire.
Elle demanda que tous les habitants restent chez eux afin de n'être vue par personne. La consigne fut respectée et à son retour son mari considérant que c'était presque un miracle, décida de réduire les taxes à l'exception de celle sur les chevaux qu'il n'avait pas instituée.

Dans une chanson plus tardive du XVII ième siècle on raconte que seul un tailleur appelé "Peeping Tom" osa la regarder passer. Mais il perdit aussitôt la vue.
De nos jours, la bonne ville de Coventry commémore encore cet événement tous les ans.

FILIATION

Epoux:

Léofric

Wilfred d'Ivanhoé, fils d'un noble saxon Cédric, est épris de la pupille de son père, Lady Rowena, qui descend du roi Alfred. Mais Cédric, qui est un ferme partisan du retour sur le trône d'Angleterre de la race saxonne, pense arriver à ses fins en donnant en mariage Lady Rowena à Athelstane, saxon de sang royal.


Affiche du film Ivanhoé

Fort irrité par l'amour des deux jeunes gens, il exile son fils. Ivanhoé part alors pour la croisade avec Richard cœur de Lion dont il gagne vite l'estime et l'affection.
En l'absence de son frère Richard, le prince Jean cherche à s'emparer du trône. Cette intrigue n'est qu'un prétexte à de brillants épisodes. Lors du grand tournoi d'Ashby-de-la-Zouche, Ivanhoé suivi de Richard, qui est revenu de la Croisade en grand secret, écrase tous les chevaliers du prince Jean et, parmi eux le farouche templier Sir Briand de Bois Guilbert et Sir Reginald Front de bœuf.

Lors de l'assaut du château de Torquilstone où Ivanhoé est blessé, Cédric, Rowena, Athelstane, le Juif Isaac de York et sa courageuse fille Rébecca sont emprisonnés par les nobles normands. Mais après une bataille acharnée le château est pris d'assaut par une bande de brigands et de Saxons commandés par le légendaire Robin Hood de Locksley et le roi Richard.
Le château sera du reste incendié par une saxonne, Ulrich, qui est la maîtresse de l'assassin de son père et qui s'est vengée en semant la discorde parmi les Normands. Les prisonniers sont délivrés. Bois-Guilbert qui s'est épris de Rébecca l'emmène avec lui à Templestowe.


Le tournoi d'Ashby-de-la-Zouche

Comme la jeune fille repousse les avances du templier, ce dernier la fait accuser de sorcellerie. Par chance, elle sera alors délivrée par Ivanhoé, qui affronte en duel Bois-Guilbert. Ivanhoé épouse Lady Rowena.

Faute de mieux, Rébecca quitte l'Angleterre avec son père. Parmi les personnages secondaires, on remarquera Robin Hood, frère Tuck le moine soldat, le bouffon Wamba et le Juif Isaac père de Rebecca.

FILIATION

Fils de:

???, Cédric

Epouse:

Lady, Rowana

Robin des bois est une mauvaise traduction de Robin Hood (Robin l'encapuchonné).



Selon les différentes versions de la légende dont les premières datent du XIVe siècle, Robin vivait dans la forêt royale de Sherwood (comté de Nottingham) ou dans celle de Barnsdale (comté de York) est un rebelle saxon qui combattait les seigneurs normands.

Puis il devint aussi défenseur des pauvres et des opprimés, en détroussant les représentants de l'autorité qui venaient récolter les impôts et les gens d'église.

La figure de ce justicier populaire avec ses compagnons Petit Jean, Will Scarlet, et frère Tuck a inspiré d'innombrables œuvres littéraires, comme Robin Hood d'Alexandre Dumas ou des films comme celui de l'affiche ci-dessus.